日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯名单，随后也宣布结束自己的国际比赛生涯。说白了，这位利物浦中场原本就带着身体隐患进入这项赛事，结果伤情还是让他没能走到最后。
伤情从一开始就埋下了隐患
比赛前，外界就对远藤航的身体状态有所担心。原因很明确：他在2月因脚伤接受了手术，而那次受伤发生在对阵桑德兰的比赛中。此后，他在上赛季剩余时间里都没有再为利物浦出场。
尽管如此，远藤航还是被森保一选入了世界杯名单，并在5月底对冰岛的比赛中回到了赛场。那场热身赛里，他出场45分钟。现在回头看，那也成了他作为“蓝武士”最后一次登场。
为什么说这次告别并不突然？
远藤航在社交媒体上写道：“从我受伤以来，我已经尽我所能做到现在这个地步，所以我没有任何遗憾。”
他接着表示：“当然，没能参加这届世界杯让我感到遗憾，但比起这个，我更为我们自卡塔尔世界杯以来一路共同成长而感到自豪——作为队长，带领这支球队，把‘夺得世界杯冠军’这个目标，变成了我们可以理所当然说出口的话。”
“现在这支球队真的是一支很棒的球队。我相信他们会跨过任何困难，带给我们前所未见的景象。随着这次征程结束，我将从国家队退役。接下来，我会作为一名球迷继续为日本国家队加油。”
谁来接替他的位置？
远藤航已经被町野修斗顶替进入名单。对日本队来说，这是一次阵容上的被动调整；但从远藤航的表态看，这更像是一段国家队生涯的正式收尾。